Целью настоящей «НОРМЫ» является определение единой системы, с помощью которой книги и другие носители информации, включенные в систему ISBN (см. раздел 2.2), могут быть четко и безошибочно идентифицированы. ISBN используется для рационализации книжной торговли, издательского дела, библиотек, документации и информационных систем. Он характеризует каждого своего владельца с момента его изготовления и неразрывно связан с ним.