Эта процедура используется для определения отношения в децибелах мощности, отраженной портом компонента или сборки, к мощности, падающей на тот же порт этого компонента или сборки, когда этот компонент или сборка вводится в канал связи или систему. Это соотношение называется «обратными потерями» применительно к оптоволоконной системе или каналу связи. Возвратные потери по соглашению являются положительным числом. Отношение отраженной и падающей мощности называется «отражательной способностью» применительно к отдельному компоненту. Отражение, по соглашению, является отрицательным числом.