Атмосфера с дефицитом кислорода определяется как состояние, при котором на здоровье и безопасность человека может повлиять вдыхание воздуха с содержанием кислорода в воздухе меньше нормального. Управление по охране труда (OSHA) определяет атмосферу с дефицитом кислорода как атмосферу с содержанием кислорода менее 19,5 об.%. Номинальное содержание кислорода в воздухе составляет 20,9%. Пониженное содержание кислорода в воздухе вследствие сжигания или замещения другим газом(ами) представляет потенциальную опасность для персонала. Плохо вентилируемые помещения, замкнутые помещения, помещения непосредственно за пределами замкнутых пространств, ограждения и помещения с низким уровнем загрязнения могут содержать атмосферу с дефицитом кислорода. Работа, выполняемая в замкнутых пространствах, должна соответствовать особым нормативным требованиям.