Этот стандарт описывает метод эмпирического и традиционного определения биохимической потребности воды в кислороде путем разбавления и посева. Метод применим ко всем водам с БПК, превышающим или равным 3 мг кислорода на литр, но не превышающим 6000 мг кислорода на литр. Если БПК превышает 6000 мг кислорода на литр, этот метод также можно использовать, но ошибки, вызванные необходимыми разведениями, приводят к неточности результатов. Полученные результаты являются продуктом сочетания химического и биохимического воздействия. Они не имеют такого строгого характера или неоднозначности, как те, которые получены в результате применения одного и четко определенного процесса, но, тем не менее, они обеспечивают показатель, позволяющий оценить качество воды. На результаты может влиять присутствие различных веществ. Токсичные вещества, используемые против микроорганизмов, такие как бактерициды, токсичные металлы или свободный хлор, могут ингибировать биохимическое окисление. Присутствие водорослей или нитрифицирующих микроорганизмов может искусственно дать высокие результаты.