ISO 14577-1:2015 определяет метод инструментального испытания на вдавливание для определения твердости и других параметров материалов для следующих трех диапазонов: макродиапазон: 2 N ≤ F ≤ 30 кН; микродиапазон: 2 Н > F; h > 0,2 мкм; и нанодиапазон: h ≤ 0,2 мкм. Для нанодиапазона механическая деформация сильно зависит от реальной формы кончика индентора, а на расчетные параметры материала существенное влияние оказывает функция площади контакта индентора, используемого в испытательной машине. Поэтому необходима тщательная калибровка как инструмента, так и формы индентора, чтобы добиться приемлемой воспроизводимости параметров материалов, определенных на разных машинах. Макро- и микродиапазоны различают по испытательным усилиям в зависимости от глубины вдавливания. Обращает на себя внимание тот факт, что микродиапазон имеет верхний предел, определяемый испытательной силой (2 Н), и нижний предел, определяемый глубиной отпечатка 0,2 мкм. Определение твердости и других параметров материала приведено в приложении А. При высоких контактных давлениях возможно повреждение индентора. По этой причине в макродиапазоне часто используются твердосплавные инденторы. Для образцов с очень высокой твердостью и модулем упругости может возникнуть необратимая деформация индентора, которую можно обнаружить с помощью подходящих эталонных материалов. Необходимо учитывать его влияние на результат испытания. Этот метод испытаний также можно применять к тонким металлическим и неметаллическим покрытиям и неметаллическим материалам. В этом случае рекомендуется учитывать спецификации соответствующих стандартов (см. также 6.3 и ISO 14577-4).